HTPC Digiboxi - Aallikosta takaisin ojaan

tiistaina, lokakuuta 31, 2006

Käärme mi' paratiisia haikaili

Pitkällinen päättelyketju, eli tyhmät kysymykset ircissä johtivat lopputulokseen, että AMD XP 3500+ tasoinen prosessori riittäisi hyvin 1080p HD materiaalin purkamiseenkin jo. Varsinaiseen digiboxikäyttöön valtava overkill, mutta ei kai sitä tehoa liikaa ole.

Hyvin vuosia ennen viimeisintä konepäivitystä palvellut AMD XP-Mobile prosessori tuntui oikein luontevalta valinnalta. Semminkin kun semmoinen sattuu jo olemaan hallinnassa. Kerroinlukoton ja vuosia se toimi jo ylikellotettuna oikeinkin hyvin kotikoneessa. Palvelkoon vanhus nyt tulevan HTPC Digiboxin sykkivänä sydämmenä. Se vain sattuu olemaan Socket A prosessorikannalla, joka on jo vanha kuin taivas.

Uusi HTPC kotelo on emolevyn suhteen nirso; vain mATX mitoitetut emolevyt kelpaa. Eikun sellaista etsimään. Prosessorin Socket A aiheuttaa hieman murhetta; ei tuollaisia reliikki-emoja enää mikään firma myy. Emossa pitäisi myös olla mielellään emolle valmiiksi integroitu näytönohjain; viisaat ovat kertoneet että HTPC käytössä näyttiksen ei tarvi mikään tehopakkaus olla. Ja saahan sellaisen tarvittaessa sitten ostettua jälkikäteenkin.

MBNetin hintaseuranta, google ja satunnaiset vuosia sitten unohtuneet artikkelit pitkin nettiä kertoivat että vaihtoehdot ovatkin melko vähissä. Jos vaatimuksena on SATA liittimet, integroitu näytönohjain SVideo outilla (ja mielellään myös DVI outilla), mATX kokoisena ja Socket A prosakannalla, niin emoja on valittavaksi tasan 12. Joku ystävällinen oli saman ongelman kanssa paininut ja ko. emot listannut. Lista on lyhyt kun noita alkaa suomesta metsästämään. Lisää googlea, muutama random email ja jostain ihmeen syystä 1 listan emoista löytyy kuin löytyykin ihan Helsinkiläisesta ATK putiikista, eli Terasetistä. Email kioskiin ja vastauksessa kerrotaan että speksit täyttävää MSI:n emoa on tasan yksi kappale hyllyssä. Äkkiä ostamaan pois, hintaa tuli 52 euroa ja emossa on SATA, integroitu GF Gx4 näyttis SVideo outilla sekä VGA liittimellä. DVI on sitten tulevaisuuden heiniä, kun HD töllö taloon tulee. Emosta löytyi vielä jopa firewiret ja muut, quite on catch.

Hiipumaan päässyt innostus siis nousi jälleen; kotelo, prosa, muistit, emo, kovo, digikortti ja muut on valmiina. Tästähän tulee vielä valmistakin, sanat teoiksi ja miekat aurajuustoksi.

Houston, we have an Monni with ATK

Universumin eräs vakio, kosmisen vakion lisäksi on se, että Monni ja ATK ei ole hyvä kombinaatio. Jostain syystä minulla hajoaa lähes poikkeuksetta aina kaikki härvelit. Tämän vuoden saldona läppärin emo vaihdettu 2 kertaa, DV videokamera laukesi täysin ja PC:n kanssa on tullut tapeltua ihan käsittämättömän paljon kotona. Mukava harrastus tämä ATK, kertakaikkiaan.

Murehtimalla ei maailma parane, joten romut levälleen ja asennuspuuhiin. Antec NSK 2400 kotelo yllättää fiksuilla ratkaisuillaan ja laadukkuuden tunteella. Etulevy on muovia, näyttipä se alumiinilta kotiin asti. Noh, eipä tuo maailmaa kaada. Kotelossa on mukana fiksusti 2 x 120mm isot tuulettimet joissa on 3 asentoiset nopeussäätimet. Tyytyväisyys huokuu, hintaisekseen hyvin varusteltu koppa ja virtalähdekkin valmiina. Ei murehdita siitä että yksi Antech 330w truepower on jo mennyt aikaisemmissa virittelyissä päreiksi, jospa tämä olisi laadukkaammalla powerilla varustettu. 380w pitäs riittää.

Asennus sujuu kaikkien odotusten vastaisesti sutjakkaasti. MSI:n K7N2GM2-ILRS emo sujahtaa paikalleen, hyvin vaikeasti lausuttavasta ja muistettavasta nimestään huolimatta. Prosa, siili ja muistikin napsahtaa kerralla kuntoon ilman että kovinpaljon ylimäärästä palasta mistään irtoaa. Kotelon mukana tuli ruuveja ja muuta sällää riittävästi ja kaikki loksahtelee paikalleen. Kovalevyille on varattu 2 kappaletta pehmustettuja pystykoloja, vanha 80 giganen Seageaten IDE siis sisään. Kotona odottaa 250g uusi SATA kiekko, mutta testaillaan nyt ensin tällä.

Eka boot ja biossiin. Emon integroitu näyttiskin toimii ja putkella on kuva. Jaahans, prosessori tunnistuu oikein XP Mobileksi, hyvä hyvä. Mutta missä on VCore säätö? Noh, jos sitten ei kelloteta niin raivolla ja luotetaan että emo osaa sen oikean 1.45v prosalle tarjota. Mutta missä on CPU multiplier säätö? Defaulttina XP-M 2400 haluaa 166 väylän ja 11x kertoimen. Ei helvetti, emossa EI näemmä ole mitään mahdollisuutta vaikuttaa prosessorin kertoimeen. Se pitäs olla vakiona kunnossa, XP prosat kun yleensä on kerroinlukittuja. Helvetti soikoon, systeemi defaulttaa nyt kertoimeen 6x ja prosan kellotaajuudeksi tulee 1000mhz.

Emon manuska ei pelasta; jumppereita on tarjolla tasan 1 ja sekin CMOS:sin tyhjennykseen. Raivoisaa googletusta ja hieman vinettä ircciin. Ei auta, emo on tarkoituksella rampautettu noiltaosin koska edustaa halvempaa tuotesarjaa. Lisää raivoisaa googlausta, jospa joku iloinen itänaapuri tai japanin kelloseppä olisi tehnyt ko. emolle jonkun häxätyn biossin, jolla aukeaisi piilotetut asetukset. Ei löydy, ei perkele millään. Into laskee, ja vastoinkäyminen #1 on siis kohdattu. Ei auta, korvaava prosessori on löydettävä. Budjettihan tässä kohta pettää, 180 euroa poltettu 500 euron budjetista ja vanhoille osillehan en laskenut mitään hintaa.

Aina luotettava ja vain legiimiä varastamatonta tavaraa myyvä möykkä.net apuun. Socket A prosia on myynnissä mukavasti. Hinnat huitelee 30-50 euron välillä. Uusia ei saa näemmä mistään enää suomesta ainakaan, paitsi jotain Sempron malleja. Eräs iloinen myyjäliike tosin tarjoaa heti kärkeen XP-Mobile 2800+ prosessoria, kuulemma kerroinlukoton ja pitäs kellottua oikein mukavasti. 114e pitäs siitä kärsiä. Orastava vitutus purkaantuu myyjään ja kevyen vittuilun jälkeen totean että etsin nimenomaan EI kerroinlukotonta mallia. Myyjä epäilee osaamistani ja vittuilee takaisin. Projektini tulla paremmaksi ihmiseksi kanssaeläjilleni ottaa pahaa takaiskua ja vittuilen jo raskaasti. Luuri kiinni ja kevyttä puhinaa, kyllä se siitä.

Projekti on nyt siis jäissä kunnes löydän emolle sopivan Socket A XP prosessorin jossa on kerroin lukittuna. Huomaan illan tullen hädissäni huutaneeni tuolla huuto.netissä kolmesta eri prosessorista jo, toivottavasti joku huutaa yli tai kohta saan perustaa Socket A XP prosessoreiden ranchin. Noh, ihan perusvirhe olla tarkistamatta "Supported CPU" listaa kun emon ostin. Tästä selvitään vielä pienellä rahalla ja mielipahakaan ei päässyt kovin pahaksi.

Paremman puutteessa asentelin 1000mhz nopeudella toimivaan HTPC:heni nyt Windows XP:n, se sentään sujui melko mallikkaasti. Emolle ingegroitu verkko-kortti ei vaan toiminut, asennuskämpällä ei ollut internettiä ja myöskään integroitu emolevyn näytönohjain ei NVidia ajureitten asennuksen jälkeen puhu halaistua sanaa SVideo outista. Ei masennuta, en laske näitä murheita vielä takaisku #2:seksi. Eiköhän tässä joku isompikin asia vielä vituiksi mene.

maanantaina, lokakuuta 30, 2006

Perusteitta pelaamaan, osa 2

Inventaario isku omaan PC rauta romuvarastoon ja mitä löytyy. Katsotaanpas, ylimääräisenä on näemmä paska ja ruma ATX kotelo. Hylkyyn. AMD Socket A XP Mobile 2400 prossa löytyy, tämähän on mitä mainion HTPC käyttöön; 1.45 voltin VCore, kerroinlukoton, vakaa ja muutenkin mukava. Epox 8RDA3+ emo ja pari 400mhz 512 DDR muistkikampaa. Pari vanhaa näyttistä, muutama erinäinen kovo. Näillä eväillähän päästäänkin jo pitkälle, lapsellista innostusta ja käsien taputtelua havaittavissa. Kyllä tämä vielä kusee, mutta nautitaan nyt hetki onnistumisen viriävästä tunnekuohusta.

Ensin heijataan tuo vanha ATX kotelo mäkeen. Viuh, sinne meni. Olihan se rumakin, onneksi halpa. Verkkokaupasta löytyi budjettiin sopiva ja ihan kohtuu ok lookin omaava HTPC kotelo.
Hintaa ostohetkellä 90.20 euroa, sisältää powerinkin valmiiksi. Halvinta eli parasta! Motto joka on kantanut läpi elämän ja aina osoittautunut oikeinkin toimivaksi lähestymistavaksi kaikkeen talouden hankinta ja kulutuskäyttäytymiseen. Muistaa vaan kuitit säilyttää. Tarkasti. Kotelon emolevykoko on mATX, joten Epoxin hyvin palvellut emo menee myös hylkyyn.

Viisaammat ja kokeneet kertoivat, että ensin pitäs päättää että onko digiboxin pohjalla Linux vai Windows ja mikä tulee olemaan se varsinainen frontend -ohjelma joka sitten siellä televisiossakin näkyy. Sitten tähän tietoon perustuen pitäisi löytää se varsinainen viritinkortti joka em. valintojen kanssa tulee toimeen. En tietenkään toimi niinkuin viisaammat neuvoo, joten tilasin ensimmäisen vastaantulleen kaapelikäyttöön sopivan kortin.

Linuxista on etäisesti kevyttä kokemusta, mutta tiedän jo etukäteen että usko, toivo ja rakkaus loppuu mikäli siirryn tutusta ja turvallisesta Windows maailmasta. Joten päätetäänpä tässä heti että windows se on oltava pohjalla. Globe, mies tuttu ircistä ja aiheen kanssa muutenkin touhunnut suositteli MediaPortal nimistä frontendiä windowsiin hoitamaan sitä digiboxin käyttöliittymä hommaa, ilmeisesti se hoitaa melkeen kaiken muunkin. Sellanen siis valitaan, on vielä ilmainenki. Todella halpa, eli varmasti myös paras.

Kaapeliverkossa se digistandardi on DVB-C ja antennin kanssa sitten DVB-T. Tämän verran oppii jo viimeisintä expertin mainoslehteä lukemalla, joten ei tässä varmaan paljon mennä pieleen. Jotain yleistä horinaa on YLE:n tekstien toimimattomuudesta monessa paikkaa, mutta murehditaan siitä sitten joskus. Kortti löytyi, saksalainen vielä. Sen on oltava hyvä, ellei jopa paras. Hintaa ostohetkellä toimituskuluineen 90 euroa. Tilausta seuraavana päivän tietenkin löyty verkkokaupan poisto-osastolta pino vastaavia kortteja 75 eurolla. Mutta ei murehdita, varmasti ihan hyvä ostos oli. Halvinta ja parasta, vuosien ostokokemus tehokäyttöön.

sunnuntai, lokakuuta 29, 2006

Perusteitta pelaamaan, osa 1

Noniin noniin, pc raudasta pitäs omasta mielestä olla melkolailla hyvä tietotaso. Mikä jottei, onhan noitten romujen kanssa tapeltu jo useammalla vuosituhannella. Tästä sitten vaan sotimaan. Onneksi on muutama tuttu, jotka asioista jotain oikeastikin tajuaa.

Nettipeliympyröistä (World of Warcraft - http://sisuguild.fi) muutama seriffi on aiheeseen tutustunut ja irc:issä (ei siis siel ihqsälä galtsus) on tullut n. 1500 kysymystä aiheesta jo esitettyä. Perusteet alkaa hahmottua. Mitään en vieläkään tajua mutta ei se estä suurta visiota(tm) rakentumasta.

Visio omasta PC pohjaisesta digiboxista:
  • Olohuonekelpoinen look
  • Kohtuullisen hiljainen
  • Tehoa sen verran että jos/kun HD kelpoinen töllötin saadaan talouteen, niin se laite jaksaisi sitten HD matskua pyörittää kivutta (jostain h.264 jutusta kaikki horisee, mitä lie)
  • Toimisi mediapäätteenä, jossa olis sitten ne jälkikasvun puklukuvat ja norjalaiset turskanpoltto mp3:set sulassa sovussa
  • Käyttöliittymä sen verran selkeä, että 32" Panasonicin perus CRT töllöllä ja jonkulaisella lähi-säätimellä pystyy operoimaan
  • Toimii, ei vaadi kohtuuttomasti opettelua (ns. vaimovarma)
  • Projekti maksaa alle 500 euroopan rahaa

Tästä se lähti sitten se ajatus, kuten miljoonabudjetin mainoksessakin jo sanotaan. Ei vielä edes hirvitä. Onnistuu varmasti. Kaverit ircissä jo tekee veikkauksia että koska heitän romut mereen ja julistan kaiken olevan paskaa. Ennen joulua -tuntuu olevan ystävillä konsensus. Mukavaa että on ystäviä jotka luottaa.

keskiviikkona, lokakuuta 25, 2006

Suuri digiboxiprojekti alkakoon

Suomi siirtyy digiaikaan. Kaikilla on tallentavat digiboxit. Hysteria, paniikki, kaaos; meillä on vaan vanhat VHS:ät ja on se kyllä melko tuskaisaa anno domini 2006 tapella paskojen videoitten kanssa. Tallentava digiboxi on siis saatava. Vaimokin jo oli sitä mieltä että olis se mukava tallennella niitä ohjelmia hiukan vapaammin ja lopettaa se antiikkisten nauhojen kanssa pulailu.

Tallentava digiboxi on ollut pitkään hankintalistalla. Ne perkeleet on vaan maksanu sen 500 euroa viimeiset 1.5 vuotta. Ja ominaisuudet on ollu about aika samoja pitkään. Perus nörtti tietenkin saa suuren vision että rakennanpa itse oman digiboxin pc:stä! 500 eurolla pitäisi näin maatalousjärjen mukaan saada paljon enemmän kuin mitä nuo valmiit, toimivat, hiotut ja takuun omaavat ratkaisut sisältää. Miksi siis ostaa hyvää, kun voi tehdä itse paremman?

Ultimaalinen testi on tietenkin vaimo; mikäli oma viritys toimii riittävän hyväksyttävällä tasolla niin se kelpaa. Tosin kuulemma sellanen valmis laite vois kuitenkin olla kiva ja helppo. Pyh! Tulta päin! Mitään en digiboxeista tajua, joten rakennanpa sellaisen itse. Sen verran perus pc osaamista "pitäs" olla. Ja kun hermot on täysin nolla noitten ei-toimivien pc:iden kanssa muutenkin, niin mikäs jottei oteta yks härpätin lisää tunkattavaksi. Varmaan tulee todella kivaa ja helppoa.

Projekti alkakoon!